9 unieke Portland tips
Port Antonio is een toffe uitvalsbasis voor een reis naar Caribisch Jamaica. Het heeft verschillende prachtige baaien, authentieke dorpjes en de Blue Mountains binnen bereik.
Wanneer je weg wilt van de meer toeristische plekken zoals Ocho Rios en Negril is Portland een must visit tijdens je bezoek aan Jamaica.
In Portland kun je golfsurfen, snorkelen, chillen op het strand, heerlijke Jerk chicken eten, afkoelen in riviertjes, farmland-tochten maken en Maroon town bezoeken.
Wil je ook Jamaica verkennen op een authentieke manier met tour guide Rappa Rasta, je leest er hier alles over.
1. Bewonder historisch Port Antonio
Port Antonio is de ‘laid-back’ hoofdstad van Portland; de eerste toeristische plaats in Jamaica. Rond 1880 was de bananenexport op z’n grootst en boten vol bananen kwamen terug met toeristen. Zij verbleven op Titchfield peninsula waar nu nog hotels in Georgiaanse en Victoriaanse stijl te bewonderen zijn.
Eet het heerlijkste ijsje bij de beroemde Devon House ‘I-scream’, bij marina ten westen van Titchfield peninsula en geniet van het uitzicht over Navy Island.
Wandel langs de ruïnes van Folly Estate en bewonder Folly Point Lighthouse, gebouwd in 1888. Breng een bezoek aan de nabijgelegen de arts & craft market en sluit je dag af met verrukkelijk eten uit de lokale (takeaway) restaurantjes.
Vraag Rappa naar mogelijkheden voor een farmtour of chill met een drankje in de bar van de boerderij in de heuvels van Port Antonio.
2. Chillen op 5 verschillende stranden in Portland
-
Droom weg bij Frenchman’s Cove
Romantiek ten top in Frenchman’s Cove, een ronde baai omgeven door jungle. Wit fijnzand met palmbomen en een helder, koel, turquoise water is hét Caribbische droomplaatje van Jamaica. Dit rustige en afgelegen strand is onderdeel van het resort. Voor rond de 15 usd krijg toegang tot dit fotogenieke paradijs.
-
Snorkel bij het rif van San San Beach
Snorkel bij het rif, huur een kayak of zwem naar Pellew Island (Monkey island) aan San San Beach. Dit strand wordt vooral bezocht door de rijke bewoners uit de omgeving en toeristen uit de nabijgelegen dure hotels. Het is echter een rustig strand, van alle gemakken voorzien en waar een toegangsprijs voor gevraagd wordt. Locals zul je er dan ook niet snel tegenkomen, maar om te snorkelen is dit een mooie spot.
-
Zwem in de Blue Lagoon
Blue Lagoon, beroemd van de gelijknamige film uit 1980 met actrice Brooke Shields, is nog niet zo lang geleden heropend (zomer 2023). Het is zeker een prachtige lagune om te zwemmen of maak een tochtje op een bamboo raft. Zwemvesten zijn tegenwoordig wel verplicht.
In de 55 meter diepe lagune komt het warme water van de Caraïbische zee samen met het koele water van ondergrondse zoetwaterbronnen. Hierdoor verkrijgt de Blue Lagoon haar bijzondere, van turquoise naar diepblauw veranderende kleur.
-
De local look & feel van Winnifred Beach
Lopend vanaf de weg daal je af over een smal paadje naar het strand. Makkelijker is de omweg over de asfalt weg die je direct aan het strand brengt. Lever een kleine bijdrage voor het parkeren en zwem bij één van de laatste openbare stranden van Jamaica waar iedereen welkom is. Dit is meteen de charme van het strand. Er zijn eettentjes en barretjes de vibe is echt chill. Locals houden het strand schoon; een tip wordt gewaardeerd.
-
Surf op de golven van Boston Beach
Een van mooiste baaien langs de kust is de turquoise, komvormige baai van Boston Beach. Het zand is zacht en wit, de rotsen verfraaien de baai en de golven zijn hoog genoeg om te surfen. Hier ontmoet je locals die net als jij genieten van het spel en kun je een board huren of les nemen. De golven zijn niet altijd hoog genoeg, maar dan is chillen op het strand of Jerk chicken eten, net om de hoek, het ultieme alternatief.
3. Bezoek Maroon village en Nanni Falls
De rivier volgend door bergachtig terrein leid je naar Maroon Village ‘Moore Town’, een dorpje dat een heus museum heeft. Als de ‘Colonel’ van het dorp ter plekke is, verteld hij graag over de geschiedenis en de toekomst van het dorp.
We brengen je in contact met een boer je alles kan laten zien, voelen en ruiken wat er in de heuvels groeit en bloeit.
Na wat klauter- en klimwerk is er dan de unieke beloning van Nanni Falls. Verborgen in de heuvels klatert deze waterval van grote hoogte in een poel waar je heerlijk af kunt koelen en een prachtig uitzicht hebt.
4. Vaar naar de Somerset Falls Hope Bay
Verborgen gelegen in het regenwoud van Portland ligt de niet toeristische Somerset Falls. Hier stort de Daniel rivier van 10 m hoogte naar beneden. Passerend jade gekleurde grotten, bereik je deze waterval per boot. Neem zeker zwemkleding en camera’s mee voor adembenemende foto’s en video’s.
Bij de ingang bevindt zich een bar en restaurant, maar de waterval zelf ligt afgelegen in de natuur: ‘unspoiled’.
5. Chillen op het Rio Grande bamboo raft
Laat je meevoeren op de Rio Grande bamboo raft in Portland en geniet van het uitzicht gedurende de 2 tot 2,5 uur rafting. Onderweg kun je natuurlijk zwemmen en ook een stop maken voor een verrukkelijke lokale dis van Belinda’s restaurant. Rappa brengt je naar het beginpunt en haalt je op waar je eindigt.
6. Tijd speelt geen rol op Long Bay
Long Bay met haar anderhalve kilometer lange strand in een laid back omgeving trekt backpackers en bohemians aan. Resorts vind je er niet; guesthouses en kleinere hotels worden door natuurliefhebbers geboekt. Er zijn verschillende restaurantjes en guesthouses. De stroming is sterk dus pas op als je oceaan in gaat.
7. Eet vis in Manchioneal – Portland
Het vissersdorp Manchioneal aan de uiterste oostkant van Jamaica is om zeker 3 redenen een bezoek waard:
- Geniet van de golven die tegen de kliffen slaan op Turtle Bay Cove. Het waanzinnige rotsplateau kijkt uit over de Blue Mountains en herbergt een prachtige baai. Daal een stukje af en zwem in dit glasheldere lichtgroen – turquoise water. Neef Popson woont om de hoek en laat je graag dit bijzondere gebied zien. Wel is ook dit ‘off the beaten track’ paradijsje geprivatiseerd en zal toegang gevraagd moeten worden. Verwar Turtle Bay Cove niet met Turtle Beach, dat is namelijk net een stuk meer in de richting van Saint Thomas. Een nog onontdekt, free-to-go, paradijselijk strandje.
- Eet vis bij de vissershaven aan de rand van het dorp in een lokaal restaurantje of wie weet kan er ‘yard cooking’ plaatsvinden bij neef Popson. Sowieso is het leuk bij de haven te kijken en de sfeer van het vissen te proeven.
- Koel af bij Reach River en breng tijd door zoals locals dat doen: chillen, praten, muziek luisteren en rum drinken. Reach River Falls bezoeken is natuurlijk ook een optie. De rivier klatert over een grote rots in een poel. Hike met een gids stroomopwaarts door de Driver’s River en bezoek de onderwater grot.
8. Beklim de Blue Mountain top
Beklim de top, of eerder gezegd; wandel in zo’n drie uur tijd (van Whitfield hall) naar de hoogste top van de Blue Mountains (2256m). Je loopt, in dit UNESCO-werelderfgoed, door allerlei soorten vegetatie en van de varens alleen al zijn er honderden soorten.
Tijdens de wandeling zul je de ene keer prachtig uitzicht hebben en een andere keer in de mist belanden, die geeft vervolgens een blauwe gloed af, vandaar de naam Blue Mountains.
Slaap bij de nog werkende, oude koffie plantage. Deze is alleen te bereiken met de 4WD.
Vertrek in de vroege ochtend naar de top, zodat je de zon op ziet komen.
Whitfield Hall heeft een geweldige kok; zowel voor het diner als het ontbijt ben je in goede handen. Daarnaast ligt deze overnachtingsplek het dichts bij de top, daarom is dit de favoriete stop-over van Rappa Rasta Tours.
9. Verken Holywell National Park in de Blue Mountains
Blijf een nachtje in een cabin bij Holywell NP in de Blue and John Crown Mountains. Geniet van het fantastisch uitzicht over Kingston. Wandel over smalle uitgezette paadjes door de jungle en langs koffiestruiken.
Kook vervolgens zelf je potje of ga eten bij het unieke Eits Café (Seven Mile Post), tevens open voor lunch.
Holywell ligt op het hoogste gedeelte tussen de noord- en zuidkust van Jamaica. Kom je van Kingston? Ga dan door de bergen, langs koffieplantages, dorpjes en watervallen richting Buff Bay – Port Antonio. Op onze 10 daagse rondreis passeren wij Holywell NP.
Ga je op reis naar Jamaica? Gebruik natuurlijke zonnebrandcrème die het rif of jezelf niet schaadt Anti-muggenspray (mosquito repellent) is in Jamaica op natuurlijke basis te koop. Ben je toch gestoken? Zorg dat je Tea Tree Oil bij je hebt, druppel dit zo snel mogelijk op de beet. Zo voorkom je heftige jeuk en bultjes verdwijnen snel. Ben je verbrand? Aloe vera (single bible) koelt en herstelt de huid.